췌장암 검진을 통해 조기 발견이 가능한가?

가족이나 지인 중 췌장암 진단과 치료 과정을 본 분들은 건강검진이나 진료 중 췌장암 검진을 해달라고 하시는 분들이 적지 않습니다. 췌장암의 예후가 매우 좋지 않기 때문입니다.

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한국인에서 발생하는 모든 암의 5년 생존율이 70.4%인데 비해 췌장암은 12.2%에 불과합니다. 한국인 암 발생 순위 1위 위암 76.5%, 2위 대장암 75.0%, 3위 폐암 30.2%, 4위 갑상선암 100.1%, 5위 유방암 93.2%, 6위 간암 35.2%, 7위 전립선암 94.1%인 것과 비교해 발생 순위 8위인 췌장암의 예후가 매우 나쁜 것을 알 수 있습니다.

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그러나 췌장암 크기가 1 cm 이하일 때 치료하게 되면 5년 생존율이 80.4%로 증가하게 됩니다. 이러한 이유로 췌장암을 치유하기 위해서는 조기 발견이 필수적입니다. 하지만 조기 췌장암의 대부분은 증상이 없기 때문에 증상이 발현되었을 때는 이미 진행된 병기에서만 진단됩니다.

 

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췌장암의 위험인자는 췌관내 유두상 점액종양(IPMN), 췌장 낭종, 주 췌관의 확장, 만성 췌장염 등 췌장 질환입니다. 그 외 췌장암의 가족력, 포이츠-제거스(Peutz-Jeghers) 증후군, 유전성 췌장염 등이 있고 생활습관과 연관된 인자로 비만, 흡연, 당뇨가 있습니다. 이러한 한 개의 생활습관 인자는 췌장암 위험이 높지 않지만, 여러 개가 함께 있거나 다른 위험인자와 동반시 그 위험이 더 증가하게 됩니다.

 

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세계적인 학회에서 췌장암 검진이 필요하다고 권고하는 대상군은 유전성 혹은 가족성 췌장암 위험이 경우입니다. 미국 질병예방 서비스 특별위원회(USPSTF)에서는 췌장암의 유전성 혹은 가족성 위험이 있지 않는 무증상 성인에서는 췌장암 검진을 권고하지 않습니다. ​

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그렇지만 실제 진료나 건강검진 환경에서 많은 분들이 췌장암에 대한 두려움으로 췌장암 검진을 원하고 있습니다. 일본 일반 국민을 대상으로 한 매년 건강검진에서 복부 초음파검사로 검진자의 약 2%에서 췌장에 비정상적인 소견이 발견되었다고 보고하였습니다. 1%에서 췌장 낭종, 0.6%에서 주 췌관의 확장 그리고 0.1%에서 췌장 종괴가 관찰되었습니다.

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췌장암 발견을 위한 검사법으로 상복부 초음파, 내시경 초음파(EUS), CT, MRI, MRCP 등이 있습니다. 췌장의 상복부 초음파 관찰은 장 가스로 인해 방해될 수 있고 비만한 검진자의 경우에도 제한적 검사가 될 수 있습니다. 이러한 제한점을 극복하기 위해 일본에서 이루어진 연구에 의하면 검진자의 상체를 세워서 관찰하거나 물을 위에 채운 후 관찰 등 특별한 췌장 검사로 췌장 낭종의 발견이 일반 상복부 초음파 검사와 비교해 의미 있게 증가하였다고 발표하였습니다 (Nakao M et al. Eur J Radiol 2017).

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울산편한내과에서도 이미 오래 전부터 복부 초음파의 췌장 관찰의 제한점을 극복하기 위해 이러한 검사 기법으로 췌장 관찰을 세밀히 노력하고 있습니다. 그렇지만 비만이 심한 경우는 어쩔 수 없이 췌장 관찰에 제한이 있습니다.

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울산편한내과는 간질환(B형, C형간염, 지방간, 간경변증, 간암), 내시경(위, 대장내시경), 건강검진(국민건강보험공단, 암검진) 분야에 고해상도 장비와 풍부한 임상경험 그리고 하루가 다르게 발전하는 새로운 연구를 항상 공부하는 자세로 최선을 다하겠습니다.

[출처] 울산 건강검진센터 - 췌장암 검진을 통해 조기 발견이 가능한가? |작성자 울산편한내과