간암 치료 프로세스 - 수술, 이식, 그리고 완치를 향하여

간암 치료 프로세스 - 수술, 이식, 그리고 완치를 향하여

대부분의 암이 그렇듯, 간암 역시 병기와 환자의 상태에 맞춰 치료가 계획되고 이루어진다.
다만 일부를 절제하더라도 회복되고 이식도 가능한 간의 특성상 암 치료에
이식과 절제가 적극적으로 활용되고 있다.

 
​종양 작고 간 건강하면 절제술 시도

일부를 절제해도 회복되는 간. 암세포가 있는 부위를 절제하는 것만큼 확실한 간암 치료법은 없다. 그러나 안타깝게도 모든 간암 환자에게 간 절제술이 가능한 것은
아니다. 3가지 조건이 맞아야 시행할 수 있다. 종양이 2-3cm 정도로 작으면서 주변에 있는 중요한 혈관을 침범하지 않았을 때, 간이 충분한 재생 능력을 갖춘 건강한 상태일 때, 다른 장기로의 전이가 없을 때 가능하다. 그래야 절제술 후 간의 재생과 회복을 기대할 수 있기 때문이다.

 유감스럽게도 이러한 조건을 충족해 절제술이 가능한 환자는 전체 간암 환자의 10-20%에 불과하다. 대부분의 간암 환자들이 간경변을 함께 갖고 있어서 절제하더라도 간의 회복이 어려운데다가, 간암은 혈관을 따라 인접한 폐나 뼈, 뇌로 전이가 잘되기 때문이다.

​간 절제술을 받을 때 필요한 조건들을 제대로 충족시켰을 경우, 치료 성공률은 90% 이상이다. 다만 간암의 특성상 재발이 잘되는 편이라, 절제술 이후에도 꾸준한 검진과 관리가 필요하다.

 초기면서 기능 떨어진 경우에 효과적인 간이식

​종양의 크기가 5cm보다 작고 종양 개수가 하나이거나, 3cm보다 작고 3개 이하라면 간이식을 생각해볼 수 있다.
그러나 암이 크거나 상당히 진행된 상태에서 간이 건강하지 않으면 이식을 하더라도 별 효과를 볼 수 없다.
간암초기 단계에서 간염 바이러스에 감염되지 않고 간질환이 없는 건강한 간을 이식받았을 때 치료 성공률은 90% 이상으로 높은 편이다. 

또 간은 혈액형만 같으면 이식할 수 있다는 장점을 갖고 있어, 대부분의 환자들이 가족의 간을 이식받는 생체 간이식을 진행한다. 수술을 통해 성공적으로 간을 이식했더라도 예상치 못한 거부 반응이 나타나거나, 급격히 떨어진 면역력으로 인해 세균 감염 위험이 높기 때문에 수술 후 4-5일 정도 경과를 지켜보며 관리가 이루어진다.
별다른 문제가 없으면 이후 일반 병실로 옮겨 남은 치료를 마저 진행하게 된다.

 진행 단계의 환자들을 위한 희망, 경동맥 화학색전술

​간 절제술과 간이식이 효과적인 치료법이기는 하지만, 필요한 조건을 충족하기가 쉽지 않다. 따라서 종양이 크거나 많고 간 기능이 나쁘며, 다른 혈관으로 침범된 상태인 진행 단계의 환자들에게는 경동맥 화학색전술이 시도되고 있다.

경동맥 화학색전술은 종양으로 혈액을 공급하는 동맥을 찾아 이를 차단하는 색전 물질이나 항암제를 투여하는 치료 방법이다.
이러한 방법을 통해 암을 괴사시키면, 간절제술을 받은 것과 같은 효과를 볼 수 있다. 또 간이 동맥 외에도 문맥으로 혈액을 공급받을 수 있기 때문에 종양과 연결된 동맥을 차단하더라도 남아 있는 정상 조직들이 건강하게 유지될 수 있다.

​다만 완치를 내다보는 수술과 달리 생명을 연장시키는 데 목적을 두고 있어, 근본적인 간암 치료라고 보기는 어렵다.

하지만 색전술을 통해 암을 이겨낸 사례가 적지 않으므로, 결과를 미리 예단하고 치료를 포기해서는 안 된다.

이밖에도 알코올 주입술, 고주파 열치료와 같은 다양한 치료가 진행 단계의 간암 환자들에게 시도되고 있으며, 3-4기 환자의 경우에는 방사선 치료나 전신 항암치료가 이루어지고 있다.

 방사선 - 항암화학 동시요법

 간동맥 화학색전술로도 치료가 어렵고 수술이 불가능한 환자의 경우, 간동맥을 통한 항암제 국소주입과 방사선 병합치료인 방사선-항암화학 동시요법을 통해 절제 가능 상태로 유도한 뒤 수술을 거쳐 완치된 사례가 많다. 세브란스 방사선종양학과는 국내뿐 아니라 세계 최초로 간암 치료에 방사선 치료를 도입해 선구자 역할을 해왔으며, 최근 장비의 발전에 힘입어 치료의 적용 범위가 점차 확대되고 있다.

 출처 : 세브란스 웹진